Und noch zwei Geburtstage erlebe ich nur aus der Ferne: den meiner Schwester und den meiner Oma. Dabei wird meine Oma heute sensationelle 100 Jahre alt. Ist das zu fassen? Das lässt auf ein langes Leben hoffen. Gerne wäre ich heute bei der Feier gewesen, aber so bleibt es mir dann doch nur übrig, aus der Ferne zu gratulieren und euch beiden alles Gute zu wünschen! Feiert schön, Claudia und Oma, und lässt euch hochleben!

Am Wochenende hatte ich mal wieder Probleme mit dem Netz. Aber offen gestanden, so spektakulär war es diesmal auch nicht. Ich war am Freitag Abend in einem leckeren Hotel-Restaurant, in dem die Weine sogar bezahlbar waren. Wer nicht bei jedem Glas Wein darüber nachdenken möchte, ob das Budget gesprengt wird, dem sei das Peninsula in Andheri East ans Herz gelegt. Für mich besonders gut: Es ist nur circa 10 Minuten entfernt.

Am Samstag war ich dann, ich traue es ja kaum zu sagen, in der Phoenix Shopping Mall. Schließlich muss ich meine Geschenke zusammen bekommen. Und wenn ich dabei etwas für mich selbst finde, dann muss ich halt zuschlagen. Nachher ging es dann auf die Piste im Sahara Hotel beim Flughafen. In Mumbai scheinen die nettesten Clubs in den Top-Hotels zu sein. Dumm nur, dass deren Preise recht happig sind: 2000 Rupien (ca. 30 Euro) Mindestverzehr ist geschmeidig. Da das Glas Weißwein aber 600 Rupien kostest, geht das schnell. Wer sich allerdings an Bier oder Schnaps hält, der taumelt vermutlich nachher hinaus. Beides ist nämlich viel günstiger.

Am Sonntag habe ich dann zum ersten Mal nichts gemacht. Im Bett gelesen, via Internet Reisen durch Indien geplant und ferngesehen. Aber draußen war ich nicht. Ich hatte kurz ein schlechtes Gewissen. Schließlich bin ich in Indien, ich muss doch etwas unternehmen! Andererseits: Wenn ich vom Disko-Abend angeschlagen bin, warum kann ich dann nicht relaxen? Das würde ich zu Hause ja auch so machen. Und damit ist noch etwas mehr Normalität in meinen indischen Alltag eingekehrt.

Von Montag bis Mittwoch war ich in Madurai im äußersten Süden Indiens. Die sehr charmante Stadt gehört zum Bundesstaat Tamil Nadu, dessen Hauptstadt Chennai das alte Madras ist. Und hier habe ich das Indien gefunden, das ich erwartet hatte: Es ist quirlig, bunt und wuselig, aber ohne die Hektik und das Verkehrschaos von Mumbai. In der relativ kleinen Stadt - etwas mehr als eine Millionen Einwohner - wimmelt es nur so von Tempeln, von denen der bedeutendste der Minakshi-Tempel (Shri Minakshi-Sundareshvara-Tempel) ist. Leider wurde gerade bis auf eine Tempelspitze fast alles restauriert und daher verhüllt, was sehr schade ist. Denn dieser Tempel faszsiniert normalerweise durch seine farbenfrohen Detailarbeiten, die sich rings um die Spitzen herum ranken. Ihr seht sie links und in der Bildergalerie 4.Madurai. Dafür war das Innere des Tempels aber umso schöner und beeindruckender. Allerdings darf man als Nicht-Hindu nicht in die heiligsten Bereiche hinein.

Außerdem waren wir in einem ebenfalls sehr schönenTempel mitten im Gebirge. Kurios war allerdings die Neonreklame oben auf dem prächtig verzierten Dach. Und die Tatsache, dass sich mitten in der Vorhalle des Tempels Stände befinden. Das fand ich extrem schräg. Zudem hatte ich das Glück, nicht nur das Werk besichtigen zu können, sondern auch an der Einweihung eines Programms für Schulkinder teilnehmen zu dürfen. Bei diesem Event war der Minister für Schule und Bildung des Staates Tamil Nadu zugegen und es war irre, dieses Spektakel zu erleben: Wie sich die Kinder am Eingang aufreihten, der Aufmarsch des Ministers und sein prächtiger Wagen. Irre! Ich muss noch herausfinden, ob dieser Minister auch ein Ex-Filmschauspieler ist. Die meisten Politiker der Region stammen aus dem lokalen Filmgeschäft - nicht Bollywood übrigens. Tamil Nadu hat eine eigene Filmindustrie. Das und ihre eher konservativen Ansichten haben ihnen in Indien angeblich den Ruf eingebracht, schauspielernde Religionseiferer zu sein.